On February 1, 2012 Russia ratified the OECD Convention on Combating Bribery of Foreign Public Officials in International Business Transactions (the Convention)

 

The Convention was adopted by the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) in 1997. It provides that signatories undertake to amend national legislation to criminalize bribery of foreign public officials by establishing that:

it is a criminal offence under its law for any person intentionally to offer, promise or give any undue pecuniary or other advantage, whether directly or through intermediaries, to a foreign public official, for that official or a third party, in order that the official act or refrain from acting in relation to the performance of official duties, in order to obtain or retain business or other improper advantage in the conduct of international business. [Convention, Article 1]

The adoption of such national legislation is the main condition for joining the Convention.

The Convention ratification by the State Duma is “a final result of more than ten years of work,” said Alexander Fedorov, the first deputy Minister of Justice, who presented the ratification bill. Mr. Fedorov further stated that the Russian legislation already has been amended “to ensure that the Russian law is consistent with the Convention provisions.”

In fact, many amendments were introduced in the course of 2009 and 2010 as part of the anticorruption drive initiated by President Medvedev, under which commercial bribery in addition to public bribery became criminal offenses. However, Kirill Kabanov, Head of the National Anticorruption Committee, reportedly said that additional amendments to the law need to be made to allow for legal entities to be criminally prosecuted, which currently is not possible under Russian law.  Mr. Kabanov noted that the areas of greatest risk for Russian companies operating abroad are Latin America and Africa, particularly in the following sectors: natural resources, gas and oil transportation, property management and arms and technology sales. (See Rossiskaya Gazeta, Feb 1, 2012 edition).

Presently, Russian law imposes liability not only for giving and taking a bribe (including both commercial and public official bribery) but also for acting as an intermediary in the transmission of a bribe. Moreover, in May 2011 the Russian Criminal Code and Code of Administrative Offences were amended to increase the liability for corruption-related offenses. The adoption of the Convention, however, broadens current law due to the mutual legal assistance and extradition undertakings adopted by the Russian Federation as a consequence of Convention ratification.

In 2011 Russia’s corruption ranking issued by Transparency International improved to 143 from 154 in 2010. Ratification of the Convention should help to continue this positive trend and further improve Russia’s international standing, which recently was bolstered by Russia’s entry into the WTO.

Squire Sanders’ updated overview of Russia’s anticorruption laws can be found here.

1 февраля 2012 г. Россия ратифицировала международную Конвенцию ОЭСР по борьбе с подкупом иностранных должностных лиц при осуществлении международной коммерческой деятельности (Конвенция).

 

Конвенция принята в 1997 году Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР). Конвенция предусматривает, что страны, присоединившиеся к ней, обязуются изменить свое законодательство так, чтобы подкуп, включая иностранные лица, признавался уголовным преступлением, а именно включить следующие нормы в национальное законодательство:

сознательное предложение, обещание или предоставление прямо или через посредников любых неправомерных имущественных или иных преимуществ иностранному должностному лицу в пользу должностных лиц иностранных государств или для таких должностных лиц, или для третьих лиц в обмен на определенные действия или бездействие данного должностного лица в связи с выполнением своих служебных обязанностей в целях получения или сохранения деловой выгоды, а также получения ненадлежащих преимуществ при осуществлении международных деловых операций образует состав уголовно наказуемого преступления. [Конвенция, статья 1] 

Измененное таким образом национальное законодательство признается ОЭСР главным условием для присоединения к Конвенции.

Ратификация Конвенции в Госдуме стала “итогом более чем десятилетней работы”, сообщил первый заместитель министра юстиции Александр Федоров, который представлял проект закона о ратификации. Далее г-н Федоров отметил, что в российское законодательство уже внесены изменения, “обеспечивающие соответствие российского законодательства положениям Конвенции”.

В действительности, большая часть изменений была внесена в 2009 и 2010 годах в ходе законодательного усиления противодействия коррупции, которое инициировал президент России Дмитрий Медведев, в соответствии с которыми не только взятка, но и коммерческий подкуп признаются уголовными преступлениями. При этом, как сообщается,  Кирилл Кабанов, глава Национального Антикоррупционного Комитета, заявил, что для уголовного преследования юридических лиц, которое сейчас по российскому законодательству невозможно, потребуется внесение дополнительных изменений в законодательство. Г-н Кабанов заявил, что наиболее рискованными регионами для российских компаний, работающих за рубежом, являются Латинская Америка и Африка, и в особенности следующие сектора: добыча природных ресурсов, транспортировка нефти и газа, управление имуществом и поставки военной и сложной технической продукции (см. Российская Газета, выпуск от 1 февраля 20112 года).

В настоящее время российским законодательством предусмотрена ответственность не только за дачу и получение взятки (в том числе лицу, выполняющему управленческие функции в коммерческой или иной организации, а также иностранному должностному лицу), но и за посредничество во взяточничестве. Кроме того, в мае 2011 г. в российский Уголовный кодекс и в Кодекс об административных правонарушениях были внесены изменения, увеличивающие ответственность за правонарушения, связанные с коррупцией. При этом принятие Конвенции расширяет сферу применения действующего законодательства за счет обязательств по взаимной юридической помощи и экстрадиции как следствие ратификации Конвенции.

Международная организация «Трансперенси Интернешнл» обнародовала рейтинг коррумпированности государств, в соответствии с которым в 2011 г. Россия переместилась на 143-е место по сравнению с154-ым местом в 2010 г. Присоединение России к Конвенции должно поспособствовать дальнейшему продвижению вверх в данном рейтинге, а также увеличить привлекательность России для инвесторов, которая повысилась в связи с недавним вступлением России в ВТО.